В декабре знаковые религиозные праздники – Рождество и Хануку – отмечают представители сразу нескольких конфессий.
С 28 ноября по 6 декабря один из главных религиозных праздников – Хануку – отметили последователи иудаизма. Ханука начинается 25-го числа еврейского месяца кислева и длится восемь дней. В каждый из восьми вечеров праздника зажигается специальный подсвечник – Ханукия.
В это время все верующие вспоминают чудо, которое произошло в иерусалимском Храме в 165-м году до н.э. Тогда, по легенде, после крупного восстания евреи вновь освятили оскверненный греками храм. Но чистого масла для светильника должно было хватить лишь на сутки. Однако горело оно целых восемь дней – именно в честь этого события и принято зажигать свечи.
В ночь с 24 на 25 декабря католики, большинство протестантских и других христианских конфессий празднуют Рождество. Это одно из важнейших торжеств в более чем ста странах мира.
У католиков Рождество отмечается тремя церковными богослужениями, совершаемыми в полночь, на рассвете и днем.
В костелах и домах устраивают вертепы с изображением фигур Иисуса Христа, Богоматери, Иосифа, ангелов, пришедших на поклонение пастухов, а также быка и ослика. Изначально обычай выставлять в храмах для поклонения ясли с фигуркой младенца Иисуса появился в XIII веке, во времена святого Франциска Ассизского.